夕焼けだんだんにたどり着くまでの溜息。谷中銀座は、いつだって懐かしい

「夕焼けだんだん」なんて、随分と情緒的な名前ですよね。まるでドラマのタイトルか、あるいは片思いの思い出の場所のような響きです。

実際にそこへ向かう道のりも、目的地と同じくらい……いえ、もしかするとそれ以上に大切かもしれません。

多くの人はこの場所を目指してやってきます。けれど、いざ階段の頂上に立つと、足元の夕陽よりも、むしろ目の前に広がる商店街の「メンチカツの匂い」や「どこからともなく聞こえる井戸端会議の笑い声」に魂を奪われてしまうことでしょう。

夕陽を撮りに来たはずが、気づけば夕飯のおかずを物色している。そんな、少しマヌケで、それからとびきり懐かしい。谷中銀座という街は、いつだってそんなふうに私たちを迎え入れてくれます。

さて、今日はそんな「夕焼けだんだん」にたどり着くまでの、あるいは「たどり着いてから」の愛おしい寄り道について、少しばかりお話ししましょうか。

夕焼けだんだんにたどり着くまでの溜息。谷中銀座は、いつだって懐かしい
谷中銀座商店街の基本情報――歩けば歩くほど「昭和」が染み出す
谷中銀座の歩き方とモデルコース――「迷う」ことが一番の近道
谷中銀座で「泊まる」という贅沢
食べ歩きにおすすめのグルメ――カロリーは「思い出」の調味料
（まとめ）看板を見つけたら、それが旅の始まり
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＊階段の上から見下ろす「夕焼けだんだん」と谷中銀座商店街

「夕焼けだんだん」は、東京・荒川区と台東区の境目あたりにある小さな階段です。
階段の上からは、夕日に染まる谷中銀座商店街を見下ろすことができ、レトロな下町の雰囲気を味わえる人気スポットになっています。

「何はともあれ！一度は自分でシャッター（カチャット）してみたいですね？どうです？」

「夕焼けだんだん」の名前の由来――名前負けしない美しさ

夕方になると、商店街の向こう側に沈む夕日がちょうど正面に見えることから、「夕焼け」と「だんだん（階段）」を合わせて「夕焼けだんだん」と呼ばれるようになったと言われています。

おすすめの時間帯――お腹が空くのと、夕陽が沈むの、どっちが先？

この階段で夕陽を楽しむなら、間違いなく「日没の30分前」がゴールデンタイムです。街全体がオレンジ色のフィルターをかけたような、とろけるような色に染まります。
ただ、ここで一つ難問が。ちょうどその時間は、谷中銀座の商店街から美味しそうな揚げ物の匂いがピークを迎える時間帯でもあります。
「夕陽を撮るか、メンチカツを食べるか」。この究極の二択に迷うことこそが、谷中銀座における唯一の悩みなのです。

谷中銀座商店街の基本情報――歩けば歩くほど「昭和」が染み出す

＊谷中銀座商店街の入り口にあるアーチ看板。

谷中銀座の魅力は、単なる観光地ではないところにあります。地元のおじいちゃんが自転車で駆け抜け、近所の猫がのんびりと通行人の品定めをする……。そんな「日常」がそのまま観光地として機能しているのがこの街の面白いところです。

商店街の雰囲気――「大人のお散歩」の正解

ここを歩くときは、目的地を決めすぎないのが正解です。メインストリートを抜けて脇道に入れば、急に昭和の映画セットのような景色が広がります。
「迷子になったかな？」と不安になる必要はありません。どこへ迷い込んでも、最後には必ず美味しそうな匂いのする場所（＝商店街）に戻ってこられるようになっています。まるで、街自体が「こっちへ戻っておいで」と手招きしているかのようです。

営業時間の目安――「夕暮れ時」がゴールデンタイム

商店街のお店は、だいたい10時から11時頃にオープンし、18時から19時頃に閉まる店が多いです。
ただ、ここで注意が必要なのは、谷中銀座はあくまで「地元の商店街」だということ。チェーン店のような24時間体制ではありません。
狙い目は、お昼過ぎから夕方にかけて。商店街のシャッターが閉まり始める時間帯こそ、哀愁漂う「昭和の顔」が見られる最高の瞬間です。

谷中銀座の歩き方とモデルコース――「迷う」ことが一番の近道

効率よく回ろうとすると、逆にこの街の魅力を見逃してしまいます。ゆっくり歩きながら、気になるお店を「はしご」していくのがおすすめです。この近辺は案外、見るポイントが多く、半日ではとても歩き回りきれません。

90分のさくっとコース

谷中銀座の入り口アーチから商店街へ
コロッケやメンチカツなどの食べ歩き
レトロ喫茶でひと休み
夕方に「夕焼けだんだん」に戻って写真撮影

3時間のゆったりコース

日暮里駅から谷中霊園を抜けてお散歩
谷中銀座でランチ＋スイーツ
路地裏の雑貨屋さんやギャラリーも立ち寄り
最後に「夕焼けだんだん」で締めくくり

スタートは「夕焼けだんだん」から: まずは階段の上から全体を俯瞰して、街の温度を感じます。
メインストリートを蛇行する: メンチカツを片手に、わざと脇道へ逸れてみる。この「寄り道」こそが、谷中銀座の醍醐味です。
ゴールは夕陽の余韻: 日没に合わせて階段に戻り、商店街から漏れる灯りを眺めて終了。これだけで、完璧な「谷中散歩」が完成します。

谷中銀座で「泊まる」という贅沢

「せっかくの谷中散歩、忙しい中時間を作って来たんですから、焦って帰るのは、まさに『もったいない』ですよね。お気に入りの宿を探して、夜中の谷中も独占してしまいましょうよ？

多分ですが、朝の「景観」も要・チェックです（案外リーズナブルな宿もありますし）。

東京出身ですが、温泉が良かったりすると結構宿泊したりします。変ですか？なぜか、その町に溶け込みたくなる時があるんですよね。」

▶ゆっくり歩きながら、気になるお店を「はしご」していくのがおすすめです。

この近辺は案外、見るポイントが多く半日ではそんなに多くを歩き回れませんよ。

「せっかくの谷中散歩、忙しい中時間作って来たんですから、焦って帰るのは、まさに　もったいないですよね。お気に入りの宿を探して、夜中の谷中も独占してしまいましょうよ？」

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谷中銀座の近辺で空室状況を確認する

▶多分ですが、朝の「景観」も要・チェック↑だとおもいますね。（案外リーズナブルもあります。）

90分のさくっとコース

谷中銀座の入り口アーチから商店街へ
コロッケやメンチカツなどの食べ歩き
レトロ喫茶でひと休み
夕方に「夕焼けだんだん」に戻って写真撮影

3時間のゆったりコース

日暮里駅から谷中霊園を抜けてお散歩
谷中銀座でランチ＋スイーツ
路地裏の雑貨屋さんやギャラリーも立ち寄り
最後に「夕焼けだんだん」で締めくくり

★「東京出身ですが？温泉が良かったりすると？結構、宿泊したりしますね？変ですか。」

　「なぜか？その町に溶け込みたくなる時あるんですよね。」

食べ歩きにおすすめのグルメ――カロリーは「思い出」の調味料

揚げたてのお惣菜は谷中銀座の定番グルメ。

夕陽を撮りに来たはずが、気づけば揚げ物を頬張っている……。そんな「谷中あるある」を体現する、外せないラインナップをご紹介します。

肉のすずき：やっぱり王道は譲れない

「メンチカツを揚げている時のあの『パチパチ』という音を聞くと、それだけでご飯が欲しくなってしまうのは私だけでしょうか。ここのメンチカツは、外はカリッ、中は肉汁がじゅわっとあふれ出す、まさに谷中銀座の看板スター。行列に並んでいる時間さえも『今日はいい肉に出会える』という期待感で、不思議と苦にならないんですよね。」

谷中満天ドーナツ：甘い誘惑に抗えるはずがない

「揚げ物でお腹がいっぱいになったはずなのに、通りかかると、なぜか吸い寄せられてしまうのがこのお店。素朴な甘さと優しい食感のドーナツは、まさに『お腹の別腹』を直撃してきます。食べ歩き用に買ったはずが、気づけば持ち帰り用まで手に持っていた……なんていう失敗（？）も、この街なら笑い話にできるから不思議です。」

「次の休みは、2連休だから、またいってみるかな？」